RCT Drones: drones con IA para detectar incendios en los primeros minutos

RCT Drones, startup chilena apoyada por el Instituto 3IE de la Universidad Técnica Federico Santa María (USM), desarrolla una plataforma de drones industriales con inteligencia artificial, sensores térmicos y visión computacional para detectar, validar y apoyar el combate inicial de focos de incendio forestal, incluso de noche. El gerente general Matías Zepeda destaca que la dependencia de aeronaves tripuladas deja sin monitoreo aéreo una ventana crítica cuando oscurece, justo cuando el fuego sigue avanzando.

El sistema combina despegue rápido de drones, identificación de humo y puntos de calor, planificación autónoma de vuelos y procesamiento en la nube para entregar coordenadas accionables a brigadas terrestres. Además de la detección, la propuesta contempla usos en búsqueda de personas, orientación de evacuaciones y apoyo a la toma de decisiones en emergencias. El foco está en acortar el tiempo entre ignición y primera respuesta, no solo en el hardware.

La compañía se encuentra en validación tecnológica y explorando alternativas de financiamiento, según la cobertura. Su radar geográfico incluye Chile y otras zonas con temporadas de incendios prolongadas (Australia, California, Mediterráneo y países de Latinoamérica).

En el contexto global, el mercado de drones contra incendios se proyecta en fuerte crecimiento hacia 2033, y varios actores internacionales empujan flotas autónomas y sistemas de supresión. Para RCT Drones, el siguiente paso es consolidar alianzas con organismos públicos, empresas forestales y centros de investigación mientras escala la solución.